3. PLAZA DE LA
CONSTITUCIÓN
SU HISTORIA
Te encuentras en una histórica plaza, centro neurálgico de la ciudad desde la Medina Lawsa musulmana. Fue el zoco árabe y, junto a los baños públicos y la mezquita principal, formaban el Arrabal, barrio donde se concentraba la vida pública de la ciudad. En época cristiana siguió siendo el lugar donde se concentraban los principales edificios públicos.
La parte oriental de la plaza estaba dedicada a la labor comercial. Las carnicerías se extendían por la calle de la Caridad hasta la verdadera puerta del Jaufín, a final de la calle. Los herreros se concentraban en una callejuela a principio de la calle Caridad. La parte oriental estaba ocupada por mesones y bodegones, la alhóndiga del pan, cuatro pescaderías municipales y nueve pescaderías privadas, aceiterías y el repeso, donde se volvía a repesar todas las mercaderías. La parte sur de la plaza comunicaba con los baños públicos, y la zona oeste, con la Iglesia principal de la ciudad.
En esta plaza se han celebrado todos los acontecimientos nacionales y locales de cada época: juicios públicos, fiestas, motines e, incluso, corridas de toros.
El edificio que la preside, hoy Centro de Interpretación Histórico de Loja, fue el primer ayuntamiento o Casa de Cabildos tras la conquista y hasta 1927, cuando se trasladó al actual emplazamiento en el Palacio de Narváez. Desde ese año y hasta 2001 se destinó a albergar la Biblioteca Municipal, su uso más conocido. Este edificio renacentista aún conserva el reloj de sol de la época. También vemos el arco de herradura, en lo que fueron las casas de la cárcel, que separa este barrio del de la Alcazaba, aunque su ubicación original era el principio de la cuesta del Señor. En el centro de la plaza nos recibe uno de los lojeños más ilustres e internacionales a lo largo de la historia: el Capitán General Narváez, líder del partido liberal moderado y presidente del Consejo de Ministros durante al menos 6 ocasiones en la España isabelina (siglo XIX). La fuente de la plaza, de cuatro pilas y cuatro caños, es una de las más características de la ciudad y forma parte de la ruta del agua de Loja.